Как готовятся к зиме муравьи: что делают и где зимуют?

Подготовка муравейника к зиме – дело хлопотное и ответственное. За весну и лето необходимо не только сделать заготовки продовольствия, но и обеспечить выход насекомых из личинок до наступления холодов.

Объясним, почему это происходит. Личинке для полноценного питания требуется большое количество белковой пищи, которую зимой взрослые муравьи обеспечить не в состоянии. Поэтому природой и предусмотрено созревание личинок до зимы.

Далеко не все виды муравьев впадают в спячку. Основная масса насекомых ведет относительно активный образ жизни, но уже в нижних слоях муравейника под землей. Рабочие муравьи зимой занимаются ремонтом камер, следят за микроклиматом в них. А некоторые виды – еще и выкармливают личинок.

Муравейник зимой

В холодное время года муравьи живут в своем же муравейнике, только уходят в специальные камеры для зимовки. Расположены они глубоко под землей, и практически всю зиму в них поддерживается относительно стабильная температура.

Перед наступлением зимы все входы в муравейник тщательно заделываются землей и частями сухих растений. В южных регионах при наступлении оттепелей часть выходов временно открывают для проветривания.

Зимовальные камеры находятся под особым присмотром, особенно в тех случаях, когда приходится кормить личинок – их собирают в отсеки с наиболее подходящими условиями.

Подготовка муравьев к зиме заключается, в первую очередь, в заготовке запасов, состоящих из сухих плодов, семян и частей сухих растений. В результате колебаний температуры и намокания верхнего слоя муравейника часть заготовок может просто пропасть. Чтобы этого не произошло, муравьи постоянно перетаскивают запасы на новое место.

Спят ли муравьи зимой?

Некоторые виды муравьев зимой спят, этот период получил название «диапауза». При этом внутренние органы насекомых функционируют, но в замедленном ритме.

Основная же часть муравьев в холодное время не спит. Двигательная активность их снижается, но работы продолжаются. Одной из основных задач является прокорм личинок (для тех видов, у которых выход взрослых особей перед зимой не предусмотрен).

В зависимости от региона обитания муравьи зимуют по-разному и в разное же время. У полярного муравья на зимовку приходится 8 – 9 месяцев в году. За оставшиеся теплые месяцы личинки не успевают вырасти и зимуют даже дважды или трижды. Тем не менее, холода жителями муравейников переносятся достаточно беспроблемно.

В южных районах с относительно теплым климатом муравейники стоят закрытыми 2 – 3 месяца. А в регионах с переходным климатом (Турция, страны Малой Азии) иногда муравьи не зимуют вообще. Но что примечательно – они все равно готовятся к холодам: заготавливают запасы впрок и выращивают огромное количество личинок.

Так что на вопрос: делают ли муравьи запасы на зиму, можно ответить однозначно – да, и везде.

Это интересно или влияние сверхнизких температур

Муравьи, обитающие в северных регионах, зимуют в экстремальных условиях. Понятно, что от таких перепадов не спасет ни одна подземная камера.

Температура тела у муравьев может опускаться до минус 50 градусов. Зафиксирован случай, когда живая личинка муравья имела температуру 58 градусов ниже нуля, абсолютный рекорд.

Организм муравья реагирует особым образом на его охлаждение. Чем ниже температура окружающей среды, тем больше концентрация сахаристых веществ в клетках насекомого. И наоборот, чем выше концентрация сахаров, тем легче переносится похолодание. Получается такой замкнутый круг, помогающий муравьям выжить в столь непростых условиях. Обменные процессы при этом не прекращаются, а всего лишь замедляются.

С приходом тепла муравьи и их личинки возвращаются к обычной жизни. Хотя в данном случае возникает вопрос: какой период следует считать нормальным – зимний или летний, если насекомое спит 8 – 9 месяцев.

Ареал обитания муравьев в направлении севера ограничен линией оттаивания земли не менее 30 сантиметров. Насекомые должны иметь возможность строить подземные камеры для выкармливания потомства. Камчатский муравей, например, роет ходы на глубине от 10 до 30 сантиметров.

Вечные труженики

По сути, весь летний сезон можно назвать непосредственной подготовкой к зиме. Как только муравьиная матка весной употребит белковую пищу, она тут же начинает откладывать яйца. Основная задача рабочих муравьев – полноценно выкормить личинок, чтобы успело выйти новое потомство.

Имеет смысл обобщить, как готовятся к зиме муравьи. Итак:

Насекомые запасают пропитание на зиму в тех количествах, чтобы пережить зимовку.
Муравьи активно выкармливают личинок, чтобы добиться стопроцентного выхода новых особей.
Насекомые роют новые подземные камеры и проверяют старые, чтобы на время холодов туда переместиться. Вот куда уходят муравьи на зиму. У некоторых видов в таких отсеках зимуют личинки.

Еще одна, не менее важная задача – поддерживать относительно полноценное питание муравьиной матки. Летом, при избытке белковой пищи, матка начинает откладывать так называемые трофические яйца, богатые питательными веществами. Личинки из них не развиваются, а сами яйца идут на прокорм матки в холодное время года.

Десерты и соседи

Муравьи – большие сладкоежки. Иногда дело доходит до того, что они уносят под землю целые колонии тлей, и продолжают лакомиться выделяемым сладким секретом. Правда, без свежего корма тли погибают в течение нескольких недель, но какое-то время муравьи имеют возможность отведать продукты их жизнедеятельности.

Кроме тли в муравейниках селятся и другие насекомые – жуки, моль и их личинки. Они также выделяют сладкий сок, а сами могут питаться запасами муравьев или даже их яйцами. Как результат – помогают друг другу выжить в холодное время года.

Коротко о главном

Мы выяснили, что делают муравьи зимой. Если речь не идет о районах с экстремальным климатом, насекомые продолжают жить в свойственном им режиме, но менее активно. В северных районах муравьи и их личинки зимуют в переохлажденном состоянии.

Мы нашли ответ на вопрос, муравьи зимой спят или нет. Оказывается, основная масса насекомых не спит. Лишь некоторые виды впадают в спячку.

И еще одно – где находятся муравьи зимой. Ответ достаточно прост – в своем доме, но на нижних этажах.

Ученые-мирмикологи считают, что влияние внешних факторов, таких как длительность светового дня, изменение состава пищи оказывают основополагающее действие на сезонное поведение муравьев. Вне зависимости от того, зимуют муравьи или проживают в регионах с теплым климатом, они все равно готовятся к зимовке.

Опубликовано: 12.10.2015